Amerikanisierung und Eskalation des Vietnamkrieges 1964-1965

12 wirtschaft in hohem Masse dezentralisiert und auf tausende von Dörfern verteilt sei. Die Wi r- kung der Bombenangriffe schafften es auch nicht, wie geplant, die Moral des Feindes zu schwächen. Im Gegenteil: Durch die verstärkten Bombardierungen wuchs der Antiamerik a- nismus in Nord- sowie in Südvietnam und der Zusammenhalt unter den Nordvietnamesen wurde noch grösser. Bereits nach den Vergeltungsangriffen vom 5. August hatte der Vietcong seine Taktik geändert. Schon mit dem Angriff auf den amerikanischen Luftwaffenstützpunkt Bien Hoah, bei dem vier amerikanische Soldaten ums Leben kamen, demonstrierten sie ihre Bereitschaft, auf Washingtons Angriffe zu reagieren. Nicht anders war dies auch nach dem Beginn der regelmässigen Bombenangriffe der Fall. Am 7. Februar 1965 überfiel die NLF die Helikopterbasis Pleiku im zentralen Hochland. Acht Militärberater wurden getötet und 126 verletzt.⁴⁹ Der entstandene Sachschaden war enorm. Johnson antwortete mit der Operation „Flaming Dart“ einem Angriff von Marine-Jagdbombern auf nordvietnamesische Ziele. Diese Entscheidung war unter anderem darauf zurückzuführen, dass Taylor und andere führende Berater Johnsons angesichts der steigenden amerikanischen Opferzahl eine argumentative Kehrtwende vollzogen. Nun wurde die Meinung vertreten, dass den Luftangriffen auf Nordvi- etnam keine Stabilisierung des Südens vorausgehen müsse. Nach Pleiku beauftragte McN a- mara die Joint Chiefs of Staff am 8. Februar mit der Entwicklung von Flaming Dart. Die Antwort folgte prompt: „The Programm extends over a period of eight weeks and is confined generally to targets along Route 7 and south of the 19^th parallel. It eploys both RVN and Usforces and is pri- marily a plan for air strikes.“⁵⁰ Am 13. Februar entschied Johnson das Programm durchzuführen. Die Operationen sollten zwei bis drei Ziele am Tag einbeziehen und so bald wie möglich beginnen. Mit dem Beginn der Luftschläge ordnete Johnson die Evakuierung von 1800 Angestellten der Vereinigten Staaten an. „We will execute a program of measured and limited air action jointly with GVN against selected military targets in DRV, remaining south of 19^th parallel until further notice.“⁵¹ Am 19. desselben Monats entschied der Präsident, dass die Angriffe auf Nordvietnam rege l- mässig durchgeführt werden sollten.⁵² Die Bombardierungen waren allerdings schon Monate 49 Frey. Geschichte des Vietnamkrieges. S. 119. 50 zitiert nach U:S: Department of State (ed.). Foreign Relations of the United States (FRUS). Vietnam 1964-
1968, Volume II, January-June 1965. Washington, D.C.: Government Printing Office, 1996. Nr. 109, S. 240,
Memorandum From the Joint Chiefs of Staff to Secretary of Defense McNamara. Washington, February 11,
1965. 51 Zitiert nach Porter. Vietnam: A History in Documents. Nr. 192, S. 301, Telegram from Rusk to Taylor, Fe- bruary 13, 1965. 52 McNamara. Vietnam. Das Trauma einer Weltmacht. S. 227.